Uzvārds "Kapteinis" latviešu valodā pirmsākumos cēlies no amata vai titula, kas apzīmēja kuģa vai karaspēka vienības vadītāju. Vēsturiski tas varētu būrēt mantots kā uzvārds no cilvēkiem, kuri pildījuši šādu funkciju, vai arī radies kā iesauka. Slaveni cilvēki ar šādu uzvārdu ir, piemēram, latviešu rakstnieks un žurnālists Kārlis Kapteinis (1870–1941), kurš darbojās laikrakstā "Dzimtenes Vēstnesis". Starptautiski pazīstams ir amerikāņu beisbola leģenda Dereks Kapteinis (Derek Jeter), kaut gan viņa uzvārds angļu valodā ir "Jeter", nevis "Kapteinis" — šeit vārds "Kapteinis" bieži lietots kā iesauka viņa lomai komandā. Latvijā uzvārds nav ļoti izplatīts, bet tas saglabā saikni ar vadīšanas un autoritātes kontekstu.