Uzvārds "Petaks" ir reti sastopams, un tā izcelsme nav skaidri dokumentēta. Iespējams, tas ir saistīts ar personvārdu "Pēteris" vai radniecīgiem variantiem, kas vēsturiski izplatīti daudzās Eiropas valstīs. Vārda pamatā varētu būt vācu, poļu vai citas slāvu valodu ietekme, kur līdzīgas formas norāda uz saistību ar Pēteri. Dažos gadījumos tas varētu būs radies kā pārskaņots vai dialektisks uzvārda "Pētersons" vai "Petrovs" atvasinājums.
Slaveni cilvēki ar šo uzvārdu nav plaši pazīstami starptautiskā mērogā, taču vēstures avotos minēti:
- Jānis Petaks — Latvijas armijas virsnieks, aktīvs Latvijas brīvības cīņu laikā (20. gadsimta sākums).
- Gunārs Petaks — latviešu izcelsmes ASV šaha problēmists un žurnālists (20. gadsimts).
Uzvārds galvenokārt sastopams Latvijā un Igaunijā, kur tas dokumentēts vēstures avotos, kā arī dažos citos reģionos, iespējams, saistībā ar pārcelšanos vai valodu adaptāciju.