Uzvārds "Kniss" ir vācu izcelsmes, visbiežāk sastopams Vācijā un ASV. Tas, iespējams, radies no vidusaugšvācu vārda "knüz", kas nozīmē "drosmīgs" vai "nebaidīgs", vai arī kā pārveidots variants no cita līdzīga uzvārda.
Slaveni cilvēki ar šo uzvārdu:
1. Vilis Kniss (1907–1975) — latviešu gleznotājs un grafiķis, pazīstams ar ainavu un žanra gleznām.
2. Jānis Kniss (1894–1964) — latviešu pedagogs un folkloras vācējs, aktīvi darbojies Latgales kultūras saglabāšanā.
3. Kārlis Kniss (1892–1968) — latviešu ārsts un sabiedriskais darbinieks, veicis nozīmīgu darbu sabiedrības veselības aprūpē.
Vēsturiski uzvārds Latvijā sastopams galvenokārt Latgalē, kur tas nonācis, iespējams, cilu imigrācijas vai valsts pierobežas reģionu ietekmē. Mūsdienās tas ir salīdzinoši rets uzvārds.