Uzvārds "Knaps" ir reti sastopams, un tā precīza izcelsme nav skaidri dokumentēta. Visticamāk, tas ir saistīts ar vācu vai holandiešu valodu, kur līdzīgas formas varētu būt saistītas ar vārdiem, kas apzīmē somu, maisu vai iepakojumu (piemēram, vācu "Knapps" — taupīgs, vai "Knap" — poga, izciļņš). Dažos gadījumos tas varētu būt radies kā pārveidots uzvārds no citām Eiropas valodām.
Slaveni cilvēki ar šo uzvārdu nav plaši pazīstami starptautiskā mērogā, taču vēstures avotos var atsevišķus piemērus, piemēram, Jānis Knaps — latviešu izcelsmes ASV bokseris 20. gadsimta sākumā, kas cīnījās ar segvārdu "Latvian Express". Citi ievērojami piemēri iekļauj Edgars Knaps — latviešu žurnālistu un rakstnieku, kas darbojās 20. gadsimtā. Šis uzvārds galvenokārt sastopams Latvijā un citās Baltijas valstīs, kā arī izkliedēti Eiropā un Amerikā.