Birkena ir vācu izcelsmes uzvārds, kas cēlies no vārda "Birke" — "bērzs". Tas var būt saistīts ar cilvēku, kas dzīvoja pie bērza, strādāja ar bērza koku vai dzīvoja vietā ar šādu nosaukumu.
Slaveni cilvēki ar šo uzvārdu:
1. Konrāds Birkens (Konrad Birken) — latviešu gleznotājs (1865–1933), pazīstams ar ainavu un žanra gleznām.
2. Džoanna Bīrkena (Joanna Birken) — mūsdienu latviešu māksliniece, darbojas grafikā un ilustrācijā.
3. Birkenu dzimta — ievērojama Latvijas mākslinieku dzimta, kuras pārstāvji darbojušies glezniecībā, grafikā un arhitektūrā.
Uzvārds Latvijā visbiežāk saistās ar māksliniecisko tradīciju un radošo mantojumu.