Uzvārds "Vanago" latviešu valodā ir reti sastopams, un tā precīza etimoloģija nav viennozīmīgi noskaidrota. Visticamāk, tas cēlies no latviešu dialektisma "vanags" — "vanags" jeb "klijāns", kas varētu norādīt uz cilvēka rakstura īpašībām (piemēram, asredzību, veiklību) vai arī saistīties ar amatu vai izcelsmes vietu. Dažos gadījumos uzvārds varētu būt veidots no personvārda "Vanags" ar piedēkli "-o".
Slaveni cilvēki ar šo uzvārdu nav plaši pazīstami Latvijas sabiedriskajā vai kultūras dzīvē. Uzvārds "Vanago" atrodami dažos Latvijas iedzīvotāju reģistros, taču tas nav saistīts ar ievērojamiem historiskiem vai mūsdienu pazīstamiem personībām. Ja uzvārds sastopams ārpus Latvijas, tas varētu būt lokalizēts vai mainīts variants no līdzīgiem uzvārdiem citās valodās (piemēram, itāļu "Vanacore" vai līdzīgi).