Uzvārds “Sermais” latviešu valodā ir saistīts ar īpašības vārdu “serms”, kas apzīmē pelēkpelēku, pelēcīgu, bālu vai neizteiksmīgu krāsu, bieži vien lietots, lai raksturotu māku, blāvu vai drūmu atmosfēru. Vēsturiski šādi uzvārdi varētu rasties kā iesauka no personas izskata, apģērba vai pat rakstura.
Slaveni cilvēki ar uzvārdu “Sermais” nav plaši pazīstami starptautiskā mērogā, taču Latvijā uzvārds ir sastopams. Viens no ievērojamākajiem ir Jānis Sermais (1939–1999) — latviešu aktieris, režisors un pedagogs, kurš ilgus gadus strādāja Liepājas teātrī un veica nozīmīgu ieguldījumu latviešu teātra mākslā.