Kulnieks ir latviešu cilmes uzvārds, kas radies no vārda "kulnis" — tas apzīmēja amatnieku, kas strādāja ar koka apakšējām daļām (piemēram, ratu, kamanu pakšu), vai arī cilvēku, kas dzīvoja pie kādas izcilas klints vai akmeņaina pacēluma. Vēsturiski tas saistīts ar koka apstrādi vai ģeogrāfiskām pazīmēm.
Slaveni cilvēki ar uzvārdu Kulnieks:
1. Jānis Kulnieks (1892–1941) — latviešu pedagogs un folkloras vācējs, aktīvi piedalījies Latvijas skolu sistēmas attīstībā.
2. Pēteris Kulnieks (dzimis 1958. gadā) — latviešu mūziķis un komponists, pazīstams kā grupas "Līvi" ģitārists un daudzu populāru dziesmu autors.
3. Andris Kulnieks (dzimis 1977. gadā) — latviešu hokejists, spēlējis aizsardzībā, pārstāvējis Latvijas izlasi vairākos pasaules čempionātos.
Uzvārds joprojām sastopams Latvijā, un tā nesēji bieži saistīti ar kultūras, mūzikas vai izglītības jomām.