Pētējot uzvārdu "Petenko", tas visbiežāk tiek saistīts ar ukraiņu, baltkrievu vai krievu izcelsmi, veidojoties no personvārda Pjotrs (Pēteris) ar palīgformantiem, kas norāda uz piederību vai attiecībām — līdzīgi kā "Pētera dēls" vai "no Pētera". Vēsturiski šāda veida uzvārdi radās kā patronīmi.
Slaveni cilvēki ar šo uzvārdu ietver:
- Vladimirs Petenko — padomju un krievu teātra un kino aktieris.
- Sergejs Petenko — krievu hokejists.
- Aleksandrs Petenko — Ukrainas futbolists.
Uzvārds sastopams arī citās nozarēs, piemēram, sportā, mākslā un zinātnē, galvenokārt Austrumeiropas valstīs.