Uzvārds "Kirkopa" ir rets, un tā precīza etimoloģija nav plaši dokumentēta. Visticamāk, tas cēlies no personvārda "Kirkops", kas savukārt var būt saistīts ar seno grieķu vārdu "Κίρκωψ" (Kirkōps) — sastāv no "κίρκος" (kirkos), kas nozīmē "vanags" vai "gredzens", un "ὤψ" (ōps), kas nozīmē "acs" vai "seja". Tādējādi to varētu interpretēt kā "vanaga acs" vai "vanaga skatiens". Vēsturiski šādi salikti vārdi bieži norādīja uz īpašībām vai simbolisku saikni ar dzīvniekiem.
Slaveni cilvēki ar šo uzvārdu nav plaši pazīstami starptautiski, taču Latvijā zināms ir Jānis Kirkops (1890–1968) — latviešu strēlnieks, virsnieks un Latvijas armijas pulkvedis. Viņš piedalījās Pirmā pasaules kara un Latvijas brīvības cīņās, kā arī bija komandieris vairākās militārās vienībās. Pēc Otrā pasaules kara dzīvoja trimdā.
Citi ievērojami nesenie nesenie līdzīga uzvārda nesēji varētu būt reģionāli ierobežoti, piemēram, mākslinieki vai zinātnieki, taču tie nav plaši dokumentēti. Uzvārds "Kirkopa" galvenokārt sastopams Latvijā un ir saistīts ar latviešu kultūras vēsturi.