Uzvārds "Jelnieks" ir latviešu cilmes uzvārds, kas, iespējams, radies no vārda "jelnis" (nozīmē "briedis") ar piedēkli "-nieks", kas norāda uz nodarbošanos vai piederību. Tādējādi tas varētu būt saistīts ar mednieku, kas specializējās briežu medībās, vai personu, kas dzīvoja vietā, kur bijuši bieži brieži.
Slaveni cilvēki ar šo uzvārdu:
1. Uģis Jelnieks — pazīstams latviešu aktieris.
2. Andris Jelnieks — latviešu mūziķis un komponists.
Uzvārds nav ļoti izplatīts, taču tas ir sastopams galvenokārt Latvijā un latviešu kopienās ārzemēs.